中国铁路的特产是什么?不难回答，是具有中国名片的高铁、动车，是越来越快和越来越广的高速铁路线。但是同样是中国大地上，有81对列车以平均30公里的速度在奔跑，他们同样是具有中国特色的铁路。
1996年京九铁路开通时，从大别山腹地湖北麻城开往河南淮滨的公益慢火车就是这81对列车中的一对，至今已经25年。这趟慢火车全程175公里,只有3节车厢,全程时间2小时42分钟。火车最高票价11.5元,最低票价1元,25年来一直没有涨价。
正是因为有了这一趟趟不曾涨价的低价慢火车，山区的人们才有能力携带大量果蔬和山货乘车，把农副产品输送出去;学子们才能走出山区，踏上求学之路;许多百姓才能走出山区，外出访友，寻医问诊。慢火车以自己的速度穿行在偏远山区,载着沿线贫困群众的美好期盼不断前行。
春去秋来，铁路部门开行的慢火车一直在线路上奔跑，不仅带着山里的孩子们离开了大山，更带着外面的新世界返回了山路。这一出一进，在潜移默化中打开了沿线百姓视界，让新理念新想法新知识不断冲击陈旧的固有思维。封闭的山村不再封闭，致富的大门逐渐打开，脱贫的道路越来越宽，幸福的生活越来越好。
寒来暑往，慢火车陪伴山里的孩子成大，一直温暖着百姓的心，不仅带着他们离开大山，更满载人们沉甸甸的梦想与希望。慢火车为乡村发展带来“加速度”，为沿线百姓脱贫致富按下“快进键”，用不停地“奔跑”，书写了一个个温暖的感人故事。
慢火车，是一趟便民车，方便百姓进出大山;慢火车是一趟服务车，彰显了人民铁路为人民的初心;慢火车，是一趟连心车，联系着山里山外，让社会各界和人民群众心连心。(黄燚)